作为全球最为知名的超级大国，美国国民的生活水平尤为让人羡慕，便捷的高科技设备、自由的人权主义、超高的环保意识，让美国成为许多人的第一向往。那么，先进如美国，在事关国计民生的饮水工程，比起国内来又是一番怎样的景象呢？与国内大行其道的塑料管不同，美国的水管大都采用不锈钢材质，它开始于60年代，盛行于90年代。在1996年，美国政府更明确规定：“用于饮用水的金属管道，只允许使用不锈钢和球墨铸铁管。”城市自来水供水管网，凡干管改造，一律选用不锈钢管和球墨铸铁。

　　此外，最新的2003版美国国际标准委员会的水管和住宅标准再次包括了这方面的内容，说明不锈钢水管的使用已正式得到美国官方批准。其他国家如加拿大卫生部、荷兰卫生鉴定委员会和世界卫生组织也确认了这一标准。而且，越来越多的国家要求饮用水系统的管道和部件必须符合上述标准，以此作为健康保证的基础。美国之所以选择不锈钢，除了基于健康的考虑，对于经济成本的考量也是一大因素。由于不锈钢优异的耐腐蚀性，安装和加工费用大大降低，管线的日常运营维护费用也大幅度降低，而且水系统的使用寿命可长达100年，因此在整个寿命期内的总成本是最低的。